и правда напоминают шмелей, разве что созданы словно из жидкого зеркала.

Я ткнул пальцем в один из десяти квадратов, и он засиял серебром, показывая мне, что готов слушать приказы. Я передвинул картинку, приблизил к Пастырю Демонов и нажал на него. Десяток Шмелей, до этого неподвижно висящих в небе, рванул в сторону Пастыря.

За несколько секунд Зеркальные Шмели пересекли расстояние от деревни до дороги и десятью каплями упали вниз.

Пастырь в последний момент что-то почувствовал. Он резко запрокинул голову и выбросил руки вверх. Над ним засиял тёмный купол, в который врезались Шмели.

Но Пастырь слишком поздно спохватился. Купол смог защитить лишь от четырёх Шмелей, ещё шестеро пробили его защиту и пронзили человека в трёх местах — лоб, середина груди, и живот.

— Блестяще! — воскликнула Рукия. Она появилась в углу зеркала и захлопала в ладоши. Затем прижала кулачки ко рту и счастливо захихикала своим неповторимым смехом: — Ки-ки-ки-ки…

Она всегда так смеялась, когда чему-то радовалась. Мне на душе стало теплее от её смеха. Он напомнил мне о родине, о тех временах, когда всё было хорошо.

Труп Пастыря упал на землю, и контроль над Демонами исчез. Они тут же забесновались, их действия стали более хаотичными. Но это не спасало деревню — наоборот, враг стал непредсказуемым.

Я вернул картинке прежний масштаб и местоположение, выбрал второй квадрат Шмелей. Отправлю его к воротам, там ситуация наиболее опасна. На этот раз я не приближал изображение и не выбирал конкретную фигуру, а коснулся сразу области, поэтому каждый из десяти Шмелей нашёл себе цель. При этом, одно насекомое могло прикончить сразу двух-трёх Демонов, пробив им головы, прежде чем исчезнуть.

— Ки-ки-ки, — Рукия, хихикая, махнула рукой.

В нижней части зеркала появилась новая картинка — ошеломлённые лучники смотрели в небо с открытыми ртами. Девушка-Заклинатель крестилась, а её напарник озирался, не понимая, что произошло.

— Так, убирай это, — приказал я чуть более строго, чем хотел.

— Вы деспот, — прошептала Рукия, перестав смеяться. Лишние картинки исчезли. — И как вас терпели ваши три жены и семнадцать наложниц?

Не слушая феечку, я выбрал третий квадрат Шмелей и направил его на Демонов, где они прорвались в деревню. За третьим квадратом пошёл четвёртый, а следом — пятый и шестой. Когда я уже хотел отправить в бой девятый квадрат, в дверь вдруг постучались. Раздался голос Феликса:

— Виктор? Всё хорошо? Я слышу посторонние голоса, с кем ты? Я вхожу!

Глава 2

Кровь Асуры

За ручку двери подёргали.

— Я занят, — не отвлекаясь от зеркала, я отправил девятый квадрат Шмелей к западной границе деревни, где у стен столпилось несколько десятков Демонов. Внутри кольнуло от осознания собственной слабости. В своей сильнейшей ипостаси я подобных Одержимых мог тысячами уничтожать, не то, что сейчас. Но я обязательно верну своё могущество, мне нужно лишь время.

— Точно всё хорошо? — снова дёрнулась дверь.

— Феликс, я занят, — на меня накатило раздражение. Никогда не любил, если меня отвлекали от дела. И тем более так бесцеремонно. И тем более — креветка.

Я выбрал последний, десятый, отряд Шмелей. Пол за дверью заскрипел, Феликс ушёл.

— Ситуация явно улучшилась. Деревне больше ничего не угрожает, — поделилась Рукия. А затем с волнением добавила: — Вы совсем побледнели, Хранитель. Вам надо отдохнуть. Стойте, вы…

Рукия не успела договорить — трясущейся рукой я стёр два Знака, и она исчезла. Зеркало вновь показало моё новое отражение. Бледное, с кровавыми дорожками под носом и ушами.

Человек… Я привык считать этот вид слабым, но и среди людей встречались уникумы. Редко, но встречались.

Хоть моя основа и слаба, но дух — истинного Асуры. Я из той касты, что встречается реже Повелителей. Из касты Воинов. И с кровью Асуры смогу частично исправить свою природу, как минимум стану полукровкой. А там, дальше, поглядим.

Я тщательно умылся и вернулся в комнату, где сел на свободную кровать. Второго соседа, Борьки Вечерова, не было в комнате.

— Так с кем ты говорил? — Феликс с прищуром смотрел на меня. — И почему такой бледный?

— Не твоё дело, — я хмуро глянул на него и лёг.

— Странный ты, Старков, — задумчиво протянул Феликс. — Ты даже не узнал меня?

Этот креветка раздражает всё сильнее. Но его слова подействовали на память Виктора, я вспомнил паренька, похожего на Феликса. Тогда Виктору было восемь лет, как и Феликсу. Их представили друг другу на каком-то приёме.

— Ты Теплов, — медленно сказал я. — Один из наследников Старшего рода Тепловых.

— Ну вот, вспомнил, — усмехнулся Феликс. — Хотя я тебя тоже не сразу узнал. Только когда ты фамилию свою назвал. Зачем, кстати?

Я не ответил ему. Прикрыл глаза, скользнул вниманием в мозг и попытался нащупать тот самый канал, что ведёт к душе. Но не вышло, слишком ослаб после перерождения. Что ж, предсказуемо.

Я сосредоточился на своём новом теле и ощутил себя голым. Очень непривычно. Как людям живётся без видовых навыков? Каждый Асура владеет набором особых навыков, которые даруются ему по праву крови. Большинство для меня недоступно с телом креветки. Но вот некоторые, завязанные на душу, я могу использовать и сейчас, хоть и далеко не в полную силу.

— Старков, почему ты так спокоен? — нервный голос Феликса прервал мои размышления. — Нет, ну правда, — он вскочил с кровати и начал ходить по комнате. — Ты же понимаешь, что одного из нас пытаются убить? Или тебя, или меня, других вариантов нет! А связаться со своими не получается!

— Замри, — я вложил в это слово Голос Асуры, и Феликс застыл. Он стоял с приподнятой ногой и разведёнными руками, как восковая фигура.

Я поморщился и потёр виски. Лучше этот навык использовать пореже, пока силу не наберу.

Хм, креветка сказал, что одного из нас пытались убить. Почему?

Я напряг память Виктора и понял, в чём дело. В этом мире существуют организации, которые желают сместить старую власть. В Руссии тоже такие имеются, и самая крупная называет себя Тёмным Государством. Эти фанатики верят, что в стране необходимо установить диктатуру Заклинателей, низвести права обычного люда до минимума. И они активно воюют против тех, кто поддерживает нынешний режим — особенно против Старших родов.

Тёмное Государство наиболее активно в последние полгода. Случилась серия покушений, в том числе и на наследников Старших родов, к которым относятся и Старковы с Тепловыми. Поэтому, когда наступило время отправлять Виктора в академию, его род принял решение отослать парня вместе с детьми из мелких родов, оплатив место в академической духовной карете — энергомобиле. Род Тепловых проделал то же самое с Феликсом.

Но Старковы и Тепловы ошиблись — на карету всё-таки напали. И скорее всего, это сделало Тёмное Государство, их почерк.

Как и сказал Феликс, очень вероятно, что цель или он, или я.

— Ну что ты молчишь⁈ — Феликс отмер, поставил ногу на пол и повернулся ко мне. — Ты совсем не боишься⁈

Он даже не почувствовал, что пару секунд стоял словно истукан.

— Нет, — отрезал я. — Не мешай.

— Старков, — выплюнул Феликс. — Старков, Старков, Старков…

— Заткнись, — я вдруг понял, что этот креветка очень боится. Мало того — он на грани паники.

— Сам заткнись!

Воля Асуры активировалась сама собой. Я открыл глаза и посмотрел на вспотевшего от нервов Феликса. Парень вздрогнул всем телом, отступил, запнулся о свою ногу и упал. Над ним просвистел небольшой осколок зеркала и разбился о стену, разбрызгивая сверкающие крошки.

— Ты чего творишь⁈ — испуганно воскликнул Феликс, в волосах которого поблёскивала зеркальная пыль. — Совсем дурной⁈

— Тебе мало? — я сел на кровати.

Феликс успокоился, встал, стряхнул с себя мусор и молча вышел из комнаты, напоследок хлопнув дверью.

Отлично. Я снова лёг, прикрыл глаза и продолжил то, с чего начал — со своего нового тела. У меня под языком — капля крови Асуры, моей крови. Причём не обычной крови, а её сущности, добытой из самого сердца.

Падение мира Трёх Солнц было лишь делом времени, и я начал готовиться к уходу заранее. Рассматривал все возможные исходы, в том числе и мой нынешний случай.

Используя первую каплю крови Асуры, я смогу вернуть частичку своей прежней природы. Я перестану быть человеком, но и до полноценного Асуры мне будет далеко.

После недолгой подготовки я позволил золотой капле скатиться по пищеводу в желудок.

Первые несколько секунд ничего не происходило, а затем я ощутил жар. Стянул с себя рубашку и штаны.